সন্ধ্যায় মুখোমুখি হচ্ছে ইউরোপের দুই শক্তিশালী দল ফ্রান্স আর বেলজিয়াম। গেল দুই যুগে মোটে একবারই ফরাসিদের হারানো রেডডেভিলদের সামনে সেই ম্লান পরিসংখ্যান সমৃদ্ধ করার সুযোগ। লিওনের মাঠ গ্রুপামা স্টেডিয়ামে ম্যাচ শুরু ফ্রান্স সময় রাত পৌনে নয়টায় ।
ফিফা র্যাঙ্কিংয়ে ইউরোপের শীর্ষ দল অথচ সবশেষ পাঁচ ম্যাচে মোটে দুই জয়। ফ্রান্সের হয়ে এক যুগের কোচিং ক্যারিয়ারে এর চাইতে কঠিন সময় হয়তো পার করেননি দিদিয়ের দেশম।
অনুশীলনে স্তাতে গ্রুপামায় দলের সেরা তারকা কিলিয়ান এমবাপ্পের মুখে চওড়া হাসি, হয়তো ভেতরে অস্বস্তি। ক্লাব পাল্টে রীতিমত ফর্মের কাটতি। চলতি বছর ব্লুজ জার্সিতে গোল মোটে দুইটা।
সবশেষ ইতালি ম্যাচ চোখে আঙুল দিয়ে দেখিয়েছে ফরাসিরের ভঙ্গুর রক্ষণ। বেলজিয়ামের বিপক্ষে এই স্লটে অপেক্ষা করছে কঠিন চ্যালেঞ্জ। একাদশ নিয়েও তাই কঠিন সিদ্ধান্ত নিচ্ছেন দেশম। র্যাবিও, বেঞ্জোমিন প্যাভার্ড, মার্কাস থুরাম, কুলু মুয়ানি সবার জায়গা হচ্ছে বেঞ্চে। নিজের অভিষেক ম্যাচেই কোচের গুডবুকে জায়গা করে নিয়েছেন বায়ার্ন উইঙ্গার মিকেল ওলিজ।
বেলজিয়ামের বিপক্ষে নামার আগে ঘুরে দাঁড়ানোর বার্তা দিয়ে ফরাসি কোচ বলেন, ‘এমবাপ্পে আমাদের অন্যতম সেরা তারকা। দলের জন্য এত বছর সে কি করেছে তা আমরা জানি। দল একটা পরিবর্তনের মধ্যে দিয়ে যাচ্ছে। তবে দ্রুতই আমরা ফিরব। হয়তো এ ম্যাচ দিয়েই। তবে প্রতিপক্ষ হিসেবে বেলজিয়াম কখনই আপনাকে স্বস্তি দিবে না। সেভাবেই পরিকল্পনা সাজাচ্ছি।’
অন্যদিকে স্বস্তি নেই বেলজিয়াম শিবিরেও। একে তো ফারসিদের বিপক্ষে ম্লান ফর্মের ইতিহাস সঙ্গে যোগ হয়েছে সাসপেনশন আর ইনজুরি। ব্যক্তিগত কারণে রেড ডেভিলস স্কোয়াড থেকে নাম সরিয়ে নেয়া থিবো কোর্তোয়ার পরিবর্তে এ ম্যাচেও গোলবারের নিচে থাকবেন কোয়েন ক্যাসতিলস। অলটাইম টপ স্কোরার লুকাকুও মিস করবেন এই ম্যাচ।
অন্যদিকে বুদাপেস্টের বুজিক অ্যারেনায় হোম ম্যাচেও ইতালির বিপক্ষে ইসরাইল পাবে অ্যাওয়ের স্বাদ। নিরপরাধ ফিলিস্তিনির ওপর বর্বর গণহত্যায় প্রচ্ছন্ন হুমকি আছে তাদের ওপর। সঙ্গে যোগ হবে ডিমারকো, ফ্রেত্তেওসি, রাজপাদুরির সাড়াশি আক্রমণ।
আগের ম্যাচে ফরাসি বিপ্লবকে লজ্জায় পরিণত করা আজ্জুরি শিবির এ ম্যাচেও মাঠে নামতে পারে ৩-৫-১-১ ফর্মেশনে। আরও এক দফা মাত্তেও রেতেগি, লরেঞ্জ পেলেগ্রিনির ওপর ভরসা রাখছেন লুসিয়ানো স্পেলত্তি। সবমিলিয়ে ইতালি-ইসরাইল ম্যাচ হতে পারে একপেশে।
